世界遺産：ビャウォヴィエジャの森（Białowieża Forest）ー ポーランド・ベラルーシ

ビャウォヴィエジャの森（Białowieża Forest）

ビャウォヴィエジャの森（Białowieża Forest, Puszcza Białowieska）は、ポーランドとベラルーシにまたがるヨーロッパ最後の原生林の一つ であり、ヨーロッパ最大の陸生哺乳類であるヨーロッパバイソン（Bison bonasus） の生息地として有名です。豊かな生態系と自然のままの森林景観が評価され、1979年にユネスコ世界遺産（自然遺産） に登録されました。1992年には、ベラルーシ側の地域も含めた拡張登録が行われ、現在は両国にまたがる世界遺産 となっています。

特徴

1. ヨーロッパ最後の原生林

   • 面積約150,000ヘクタール に及ぶ広大な森林。
   • 手つかずの森林が広がり、約8000年前からの自然環境が保持されている。
   • 1000年以上の歴史を持つ森で、王族や貴族の狩猟地として保護されてきた。

2. ヨーロッパバイソンの生息地

   • ヨーロッパバイソン（Bison bonasus） の最後の自然生息地。
   • 20世紀初頭に絶滅の危機に瀕したが、人工繁殖と保護活動により現在は約1,000頭が生息。

3. 豊かな生態系

   • 哺乳類：オオカミ、ヘラジカ、イノシシ、リス、ヨーロッパバイソンなど。
   • 鳥類：フクロウ、ワシ、キツツキなど250種以上が確認されている。
   • 植物：樹齢500年以上のオークやシナノキなど、原生林特有の植生が見られる。

4. ポーランドとベラルーシにまたがる国際的な保護区

   • ポーランド側：ビャウォヴィエジャ国立公園（Białowieża National Park）
   • ベラルーシ側：ベラルーシ国立公園（Belovezhskaya Pushcha National Park）

ヨーロッパバイソン（Bison bonasus）

歴史

• 15世紀：ポーランド王国が王族の狩猟地として保護。
• 18〜19世紀：ロシア帝国やプロイセン王国の支配下で森林利用が進む。
• 1919年：ヨーロッパバイソンが絶滅寸前となる。
• 20世紀後半：国立公園として保護が強化される。
• 1979年：ユネスコ世界遺産に登録（ポーランド側）。
• 1992年：ベラルーシ側が拡張登録され、国際遺産となる。

現在の状況

• 観光地として人気があり、ガイド付きツアーで森林散策が可能。
• ヨーロッパバイソンの保護プログラムが継続中。
• 違法伐採や開発の影響が懸念され、一部は危機遺産リストに挙げられたこともある。

アクセス

• 所在地：ポーランド東部（ビャウォヴィエジャ村）およびベラルーシ西部
• 最寄り都市：ポーランド側はビャウィストク（Białystok）から約1時間半
• 入場料：ポーランド側は一部無料だが、国立公園内は入場料が必要

まとめ

ビャウォヴィエジャの森は、ヨーロッパ最後の原生林として貴重な生態系を維持し、ヨーロッパバイソンをはじめとする多様な動植物が生息する重要な自然遺産 です。ポーランドとベラルーシにまたがるこの森林は、環境保護と持続可能な観光のバランスが求められる世界的に重要な地域となっています。