世界遺産：メサ・ヴェルデ国立公園（Mesa Verde National Park）ー アメリカ

メサ・ヴェルデ国立公園（Mesa Verde National Park）

メサ・ヴェルデ国立公園（Mesa Verde National Park）は、アメリカ・コロラド州南西部 にある、先住民アナサジ族（アナサジ文化）の崖上・崖下住居跡が残る遺跡群 です。最も有名な「クリフ・パレス（Cliff Palace）」をはじめとする約600の住居跡があり、先史時代の北米先住民の生活を伝える貴重な遺跡です。1978年にユネスコ世界遺産（文化遺産） に登録されました。

歴史

• 紀元前600年頃：最初の農耕民がメサ・ヴェルデ地域に定住。
• 紀元550年頃：アナサジ族（アナサジ文化）が台地の上に村を築く。
• 紀元1200年頃：崖下に住居を建設し、メサ・ヴェルデ文化が最盛期を迎える。
• 紀元1300年頃：気候変動や社会不安の影響で、アナサジ族はこの地を放棄し、南へ移動。
• 19世紀後半：遺跡が発見され、考古学的調査が進む。
• 1906年：アメリカ初の文化遺産保護のための国立公園として設立。
• 1978年：ユネスコ世界遺産に登録。

スプルース・ツリー・ハウス（Spruce Tree House）

特徴

1. アナサジ族の高度な建築技術

   • 崖のくぼみを利用して石造りの住居（クリフ・ドウェリング） を建設。
   • 断崖絶壁に張り付くような構造 で、攻撃を避けつつ、安全な生活を確保。
   • 多階層の住居群 には、貯蔵室や儀式用の「キヴァ（Kiva）」が存在。

2. 代表的な遺跡

   • クリフ・パレス（Cliff Palace）
     • メサ・ヴェルデで最大の崖下住居（150部屋、23のキヴァ）。
     • 居住者は100人以上と推定。
   • スプルース・ツリー・ハウス（Spruce Tree House）
     • 公開されている遺跡の一つで、保存状態が非常に良い。
   • ロング・ハウス（Long House）
     • 住居とともに公共広場がある大規模な遺跡。

3. 考古学的価値

   • 先住民の農耕文化、建築技術、宗教儀式の発展が分かる重要な遺跡。
   • 日干しレンガ（アドベ）や砂岩を使った建築技術 は、現在のプエブロ族の文化にも影響を与えている。

ロング・ハウス（Long House）

現在の状況

• 国立公園として保護 され、観光客が遺跡を見学可能。
• 気候変動と侵食の影響 で一部の遺跡は崩壊の危機にあり、保存活動が進められている。
• 観光ツアー では、レンジャーガイドが歴史を解説しながら遺跡を案内。

アクセス

• 所在地：アメリカ・コロラド州南西部
• 最寄り都市：コルテス（Cortez）またはデュランゴ（Durango）
• 入場料：国立公園の入場料（車両1台につき約30ドル）
• 開館時間：季節によって異なる（冬季は一部の遺跡が閉鎖）

まとめ

メサ・ヴェルデ国立公園は、北米先住民の高度な建築技術と生活様式を伝える貴重な遺跡 です。断崖絶壁に築かれた住居群は、アメリカ先住民の歴史を知る上で欠かせない文化遺産であり、現在も多くの観光客や研究者が訪れています。